Cosa è successo
Il gruppo Houthi dello Yemen ha dichiarato un 'embargo marittimo' contro l'Arabia Saudita, minacciando di chiudere lo Stretto di Bab al-Mandab alle navi saudite. L'annuncio, fatto dal portavoce militare Houthi Yahya Sarea, è presentato come rappresaglia per un blocco saudita di porti e aeroporti nello Yemen nord-occidentale controllato dagli Houthi. Sarea ha dichiarato che l'embargo sarebbe iniziato immediatamente, citando un principio 'occhio per occhio', ma ha fornito pochi dettagli operativi. Un funzionario dei media Houthi ha poi specificato che le forze del gruppo stanno chiudendo la via d'acqua strategica alle navi saudite.
Perché è importante per il mercato
Lo Stretto di Bab al-Mandab, un punto di strozzatura largo 32 km che collega il Mar Rosso al Golfo di Aden, è fondamentale per le spedizioni globali di petrolio. L'Arabia Saudita ha sempre più fatto affidamento sulla rotta del Mar Rosso, dirottando oltre il 70% delle sue esportazioni di greggio verso il porto di Yanbu a causa delle tensioni nello Stretto di Hormuz. Dati recenti mostrano che circa 4 milioni di barili al giorno vengono spediti da Yanbu, in aumento rispetto a 973.000 bpd di un anno prima. I volumi totali di petrolio in transito attraverso Bab al-Mandab hanno raggiunto 7,4 milioni di bpd a giugno, circa il 7% della produzione globale.
La mossa arriva una settimana dopo la più significativa escalation nel conflitto Houthi-saudita, in gran parte dormiente, da una tregua del 2022. Gli Houthi hanno rivendicato attacchi missilistici sull'aeroporto di Abha in risposta a raid aerei sull'aeroporto di Sanaa, che hanno attribuito all'Arabia Saudita. I raid sono stati rivendicati dal governo yemenita sostenuto dall'Arabia Saudita, che ha dichiarato di voler impedire a un aereo iraniano di atterrare senza autorizzazione.
Il ministero degli Esteri saudita ha condannato le accuse Houthi e ha promesso di prendere tutte le misure necessarie per proteggere le sue navi in conformità con il diritto internazionale. Tuttavia, gli analisti avvertono che anche senza attacchi diretti, il solo annuncio potrebbe interrompere la navigazione e creare incertezza per i porti sauditi. Gli Houthi hanno in precedenza preso di mira navi mercantili nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden durante la guerra di Gaza, affondando quattro navi e uccidendo nove membri dell'equipaggio, prima di sospendere gli attacchi dopo il cessate il fuoco a Gaza in ottobre.
Cosa devono monitorare i trader
Il conflitto in Yemen, iniziato nel 2014 quando gli Houthi hanno cacciato il governo da Sanaa, ha causato oltre 150.000 morti e innescato una grave crisi umanitaria. La potenziale interruzione della navigazione nel Mar Rosso potrebbe ulteriormente influenzare il commercio globale e i prezzi del petrolio, aggiungendo pressioni economiche alle tensioni geopolitiche in corso.
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