Ce qui s’est passé
Le groupe houthi du Yémen a déclaré un 'embargo maritime' contre l'Arabie saoudite, menaçant de fermer le détroit de Bab el-Mandeb aux navires saoudiens. L'annonce, faite par le porte-parole militaire houthi Yahya Sarea, est présentée comme une représailles au blocus saoudien des ports et aéroports dans le nord-ouest du Yémen contrôlé par les Houthis. Sarea a déclaré que l'embargo commencerait immédiatement, citant un principe 'œil pour œil', mais a fourni peu de détails opérationnels. Un responsable médiatique houthi a ensuite précisé que les forces du groupe ferment la voie navigable stratégique aux navires saoudiens.
Pourquoi c’est important pour le marché
Le détroit de Bab el-Mandeb, un goulet d'étranglement de 32 km de large reliant la mer Rouge au golfe d'Aden, est essentiel pour les expéditions mondiales de pétrole. L'Arabie saoudite s'est de plus en plus appuyée sur la route de la mer Rouge, détournant plus de 70 % de ses exportations de brut vers le port de Yanbu en raison des tensions dans le détroit d'Ormuz. Des données récentes montrent qu'environ 4 millions de barils par jour sont expédiés de Yanbu, contre 973 000 bpj un an plus tôt. Les volumes totaux de pétrole transitant par Bab el-Mandeb ont atteint 7,4 millions de bpj en juin, soit environ 7 % de la production mondiale.
Cette décision intervient une semaine après l'escalade la plus significative du conflit largement dormant entre les Houthis et l'Arabie saoudite depuis une trêve de 2022. Les Houthis ont revendiqué des attaques de missiles sur l'aéroport d'Abha en réponse à des frappes aériennes sur l'aéroport de Sanaa, qu'ils ont imputées à l'Arabie saoudite. Les frappes ont été revendiquées par le gouvernement yéménite soutenu par l'Arabie saoudite, qui a déclaré viser à empêcher un avion iranien d'atterrir sans autorisation.
Le ministère saoudien des Affaires étrangères a condamné les allégations houthies et a promis de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger ses navires conformément au droit international. Cependant, les analystes avertissent que même sans attaques directes, la seule annonce pourrait perturber le transport maritime et créer de l'incertitude pour les ports saoudiens. Les Houthis ont précédemment ciblé des navires marchands en mer Rouge et dans le golfe d'Aden pendant la guerre de Gaza, coulant quatre navires et tuant neuf membres d'équipage, avant de suspendre les attaques après le cessez-le-feu à Gaza en octobre.
Ce que les traders doivent surveiller
Le conflit au Yémen, qui a commencé en 2014 lorsque les Houthis ont chassé le gouvernement de Sanaa, a fait plus de 150 000 morts et déclenché une grave crise humanitaire. La perturbation potentielle du transport maritime en mer Rouge pourrait encore impacter le commerce mondial et les prix du pétrole, ajoutant aux pressions économiques dues aux tensions géopolitiques en cours.
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